短波紅外波段指波長在 1~3μm之間的波段，肉眼無法識別這些光譜。礦物質、人造物質及其他一些地物具有特殊的成份，而短波紅外能夠“看見”這種*成分，但肉眼和可見光近紅外光波卻“看不見”。
0.9—1.7μm是由于InGaAs傳感器的發展才于近成為現實的。但是為什么要使用短波紅外呢？
短波紅外成像有一個其他技術*的主要優點，即它能夠透過玻璃進行成像。對于短波紅外相機來說，特制的價格昂貴的透鏡或者適應惡劣環境的外殼幾乎是不必要的。這種能力還可以將短波紅外相機安裝在一個保護窗口內，將相機系統固定在一種平臺上并提供很大的靈活性。這就使得它們可以用于各種各樣的應用。
所以，為何要使用短波紅外呢？因為短波紅外具有以下一些優點：
1高靈敏度
2高分辨率
3能在夜空輝光下觀測
4晝夜成像
5能看到隱蔽的激光器和信標
6無需低溫制冷
7可采用常規的低成本可見光透鏡
8尺寸小、功率低
在夜里使用短波紅外還有一個大的優點。被稱為夜間天空輻亮度的大氣現象所發出的光照度比星光強5至7倍，這種光照幾乎都處在短波紅外波長區。所以，有了短波紅外相機，再加上這種常常被稱為夜氣輝的夜間光照度，我們便能夠在無月光的夜間很清楚地“看到”目標，因為其他成像器件沒法做到這一點。
在近紅外、短波紅外以及可見光范圍可提供的日間/夜間相機解決方案。具有高分辨率、無光暈以及高靈敏度等優點。使用者可以在無光源的環境下捕獲大氣中的“夜間光”來獲得清晰可視的圖像.普通數碼相機,不能夠提供足夠的信息以對某一場景進行全天候、全面、準確、可靠的描述，易造成目標的丟失和誤判。
長波/可見光相機 VS 短波相機
